Utrzymująca się zamieć śnieżna zalała w sobotę dużą część Hiszpanii niezwykłą ilością śniegu, zabijając co najmniej cztery osoby i pozostawiając tysiące uwięzionych w samochodach lub na stacjach kolejowych i lotniskach, co doprowadziło do zawieszenia wszystkich usług. Krajowa agencja pogody podała, że o 7 rano czasu lokalnego opady śniegu w Madrycie osiągnęły poziom niespotykany od pół wieku. Według agencji pogodowej AEMET w hiszpańskiej stolicy spadło ponad 50 centymetrów śniegu. Ciała mężczyzny i kobiety zostały odzyskane przez pogotowie regionu Andaluzji po tym, jak ich samochód został zmyty przez zalaną rzekę w pobliżu miasta Fuengirola. Ministerstwo Spraw Wewnętrznych podało, że 54-letni mężczyzna został również znaleziony martwy w Madrycie pod wielką stertą śniegu. Bezdomny zmarł z powodu hipotermii w mieście Saragossa na północy kraju, poinformował lokalny oddział policji. Ponad połowa hiszpańskich prowincji pozostawała pod ostrzeżeniami pogodowymi związanymi z burzą Filomena w sobotni wieczór, z czego siedem na najwyższym poziomie ostrzeżenia. W Madrycie władze uruchomiły czerwony alarm po raz pierwszy od czasu wprowadzenia systemu cztery dekady temu i wezwały wojsko do ratowania ludzi z pojazdów uwięzionych na wszystkim, od małych dróg po główne arterie miasta. Strażacy pracują przy usuwaniu śniegu z samochodu w Rivas Vaciamadrid w Hiszpanii. (Manu Fernandez The Associated Press) Sandra Morena, która została uwięziona późno w piątek, kiedy dojeżdżała na nocną zmianę jako ochroniarz w centrum handlowym, wróciła do domu pieszo, po tym, jak wojskowy oddział ratunkowy pomógł jej w sobotę rano . „Zwykle zajmuje mi to 15 minut, ale tym razem było to 12 godzin zamrażania, bez jedzenia i wody, płacząc z innymi ludźmi, ponieważ nie wiedzieliśmy, jak się stamtąd wydostać” – mówi 22-letnia Morena. Śnieg może być bardzo piękny, ale spędzenie nocy w samochodzie z tego powodu nie jest zabawne – dodała. Mrożone pranie wisi na sznurku przed oknem mieszkania w Madrycie. (Paul White The Associated Press) Od sobotniego wieczoru hiszpańskie służby bezpieczeństwa uratowały wszystkich ludzi uwięzionych w pojazdach – ponad 1500, powiedział minister spraw wewnętrznych Fernando Grande-Marlaska. AEMET ostrzegł, że w niektórych regionach opady śniegu będą spadać przez ponad 24 godziny z powodu dziwnej kombinacji zimnej masy powietrza stojącej nad Półwyspem Iberyjskim i nadejścia cieplejszej burzy Filomena z południa. Agencja podała, że po burzy w najbliższych dniach nastąpi poważny spadek temperatur. Mężczyzna, racja, poślizgnął się i upada podczas przechodzenia przez ulicę w Madrycie. (Paul White The Associated Press) Minister transportu Jose Luis Abalos ostrzegł, że „śnieg zamieni się w lód i znajdziemy się w sytuacji być może bardziej niebezpiecznej niż ta, która jest obecnie”. Dodał, że priorytetem jest pomoc potrzebującym, ale także zapewnienie łańcucha dostaw żywności i innych podstawowych towarów. „Burza przekroczyła najbardziej pesymistyczne prognozy, jakie mieliśmy” – dodał Abalos. Ludzie przechodzą obok hiszpańskiego parlamentu w centrum Madrytu. (Paul White The Associated Press) Międzynarodowe lotnisko Adolfo Suarez Madryt-Barajas, główna brama do iz Hiszpanii, pozostanie zamknięte przynajmniej do niedzieli, powiedział Abalos, po tym, jak zamieć pokonała maszyny i pracowników próbujących utrzymać pas startowy z dala od śnieg. Wszystkie pociągi do iz Madrytu – zarówno trasy podmiejskie, jak i dalekobieżne pociągi pasażerskie – a także linie kolejowe między południem a północnym wschodem kraju, zostały zawieszone, powiedział operator kolejowy Renfe. Burza spowodowała poważne zakłócenia lub zamknęła ponad 650 dróg, według hiszpańskich władz tranzytowych, które wezwały ludzi do pozostania w pomieszczeniach i unikania wszelkich zbędnych podróży. Ponad 100 dróg było nadal nieprzejezdnych przez prawie 24 godziny po tym, jak burza zaczęła zrzucać śnieg na centralny pas kraju. Sąsiedzi w Bustarviejo, położonym poza Madrytem, zbierają się na drinka na środku ulicy. (Bernat Armangue The Associated Press) Hiszpański rząd planuje podjąć dodatkowe kroki w celu zapewnienia, że cotygodniowe dostawy szczepionki przeciwko koronawirusowi Pfizer-BioNTech w poniedziałek mogą być rozprowadzane do regionalnych władz sanitarnych za pośrednictwem konwojów eskortowanych przez policję, powiedział minister spraw wewnętrznych. Zimowa pogoda zakłóciła hiszpańską ligę piłkarską, a niektóre drużyny nie mogły podróżować na mecze. Sobotni mecz między liderem hiszpańskiej ligi Atlético Madryt i Athletic Bilbao został przełożony, ponieważ samolot przewożący drużynę Bilbao w piątek nie mógł wylądować w stolicy i musiał zawrócić. Regiony Kastylia-La Mancha i Madryt, zamieszkane łącznie przez 8,6 miliona osób, ogłosiły, że szkoły będą zamknięte co najmniej w poniedziałek i wtorek. Ludzie jeżdżą na nartach obok La Puerta de Alcala podczas niezwykle obfitych opadów śniegu w centrum Madrytu. (Andrea Comas The Associated Press) Pomimo licznych gałęzi, a nawet całych drzew przewróconych przez ciężar śniegu, zamieć przyniosła również surrealistyczne obrazy, które bawiły wielu Madrileños, w tym kilku odważnych narciarzy i mężczyznę na psich zaprzęgach, które widziano na filmach szeroko rozpowszechnianych w mediach społecznościowych. Lucia Valles, trenerka klubu narciarskiego z siedzibą w Madrycie, która zwykle musi podróżować w odległe góry ze swoimi klientami, była podekscytowana widząc, jak białe warstwy śniegu gromadzą się dosłownie u jej drzwi. „Nigdy tego sobie nie wyobrażałem, to był prezent” – powiedział 23-latek. „Ale nigdy nie zrobiono mi tylu zdjęć” – dodała, mijając XVIII-wieczny budynek, w którym mieści się Muzeum Prado.