Starszy członek Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego powiedział, że „nie może być pewien”, że przełożone Igrzyska Olimpijskie w Tokio rozpoczną się za nieco ponad sześć miesięcy z powodu narastającej pandemii w Japonii i innych krajach. Komentarze kanadyjskiego członka MKOl Richarda Pounda do brytyjskiego nadawcy BBC pojawiły się, gdy japoński premier Yoshihide Suga ogłosił w czwartek stan wyjątkowy dla Tokio i okolicznych prefektur. „Nie mogę być pewien, ponieważ trwający w pokoju słoń byłby wzrostem wirusa” – powiedział Pound, mówiąc o przyszłości Igrzysk w Tokio. Japoński nakaz awaryjny, który jest w dużej mierze dobrowolny, będzie obowiązywał do pierwszego tygodnia lutego. Tokio zgłosiło w czwartek rekordową liczbę 2447 nowych przypadków, co stanowi 50-procentowy wzrost w porównaniu z poprzednim dniem – który również był rekordowy. Japonia przypisała COVID-19 ponad 3500 zgonów, stosunkowo niewiele w kraju liczącym 126 milionów ludzi. Nadszedł czas kryzysu dla Tokio. Organizatorzy zapowiadają, że Igrzyska odbędą się, ale konkretne plany mają ujawnić dopiero wiosną. To mniej więcej w tym samym czasie, gdy sztafeta z pochodniami rozpoczyna się 25 marca, a 10 000 biegaczy przemierza kraj przez cztery miesiące, co doprowadziło do ceremonii otwarcia 23 lipca. Pound również zasugerował, że sportowcy powinni być priorytetem szczepionki, ponieważ służą jako „wzory do naśladowania”. ” Komentarze Pounda wydają się zaprzeczać Prezydentowi MKOl Thomasowi Bachowi. Bach powiedział podczas wizyty w Tokio w listopadzie, że sportowcy powinni być zachęcani do szczepienia, ale nie jest to wymagane. Wskazał również, że nie powinny one być priorytetem. Bach powiedział, że pielęgniarki, lekarze i pracownicy służby zdrowia powinni być pierwszymi w kolejce po szczepionkę, przed zdrowymi, młodymi sportowcami. „Sportowcy są ważnymi wzorami do naśladowania, a przyjmując szczepionkę, mogą wysłać mocną wiadomość, że szczepienie dotyczy nie tylko zdrowia osobistego, ale także solidarności i dbałości o dobro innych w ich społecznościach” – powiedział Pound. Szczepionki mogą pojawiać się powoli w Japonii Raporty sugerują, że rozpowszechnianie szczepionek w Japonii zostanie prawdopodobnie spowolnione ze względu na konieczność przeprowadzenia lokalnych badań klinicznych. Niektóre szczepionki mogą nie być łatwo dostępne do maja, chociaż Suga powiedział, że niektóre będą gotowe w lutym. Japońska opinia publiczna staje się sceptyczna. Sondaż przeprowadzony w zeszłym miesiącu przez 1 200 osób, przeprowadzony przez ogólnokrajowego nadawcę NHK, wykazał, że 63 procent opowiedziało się za kolejnym odroczeniem lub anulowaniem. MKOl powiedział, że Igrzyska Olimpijskie, po raz pierwszy opóźnione przez pandemię koronawirusa w 2020 r., Nie zostaną ponownie przełożone i tym razem zostaną odwołane. Szybko rośnie też budżet na Igrzyska Olimpijskie w Tokio. Nowy oficjalny budżet wynosi 15,4 miliarda dolarów, czyli 2,8 miliarda dolarów powyżej poprzedniego budżetu. Nowe koszty wynikają z opóźnienia. Kilka audytów przeprowadzonych przez japoński rząd wykazało, że koszty są bliskie co najmniej 25 miliardów dolarów. University of Oxford w badaniu opublikowanym cztery miesiące temu powiedział, że są to najdroższe letnie igrzyska olimpijskie w historii. Było to przed dodaniem kosztów opóźnienia. Wszystkie fundusze olimpijskie z wyjątkiem 6,7 mld USD to pieniądze publiczne.